Le triangle du lithium, situé en Amérique latine et comprenant la Bolivie, le Chili et l’Argentine, détient environ 65% des ressources mondiales de lithium. Cette ressource est extrêmement recherchée pour la fabrication de batteries électriques. Malgré cette richesse en lithium, ces pays éprouvent encore des difficultés à en tirer pleinement profit. Les correspondants sur place analysent les raisons de cette situation.
Le lithium, nouvel eldorado en Argentine et en Bolivie : les enjeux économiques et politiques
En Argentine, le président Milei ambitionne de développer le secteur du lithium
En Argentine, le gouvernement porte de grands espoirs sur le lithium pour sortir le pays de sa situation économique instable. Avec près de 20% des réserves mondiales de lithium, l’Argentine dispose de 3 millions de tonnes de ce métal, principalement exploité dans le nord-ouest du pays. Cette ressource est largement exportée vers l’Asie, les États-Unis et le Canada. L’extraction du lithium en Argentine est également moins coûteuse, grâce à la méthode d’extraction par évaporation. Le président Milei souhaite aller au-delà de l’extraction brute et envisage l’industrialisation pour créer une chaîne de valeur ajoutée, attirant ainsi des investisseurs potentiels, dont Elon Musk.
Les défis pour attirer les investisseurs en Argentine
Malgré le potentiel économique du lithium en Argentine, les investisseurs restent prudents en raison du manque d’infrastructures dans le nord-ouest du pays et de l’instabilité économique générale. Pour séduire les investisseurs, le gouvernement argentin a proposé une loi de dérégulation économique visant à faciliter les investissements. Cependant, la résistance des écologistes et les récentes suspensions d’activités minières pour non-respect des normes environnementales peuvent être des freins au développement de ce secteur.
Le modèle d’entreprise nationale bolivienne montre ses limites
En Bolivie, l’idée initiale de confier l’extraction du lithium à une entreprise publique pour en tirer des bénéfices nationaux a montré ses limites. Face à des résultats économiques décevants, le gouvernement bolivien a récemment autorisé la participation de plusieurs entreprises étrangères dans l’exploitation du lithium. Cette ouverture vers des investissements internationaux marque un changement de stratégie pour la Bolivie, qui reconnaît la nécessité de collaborer avec des acteurs étrangers pour développer efficacement son industrie du lithium.
Les investissements étrangers, clés du développement du lithium en Bolivie
Avec l’arrivée prévue d’entreprises étrangères en Bolivie, le pays espère dynamiser son secteur du lithium. Les investissements internationaux sont considérés comme essentiels pour stimuler la production et la recherche dans ce domaine. La Bolivie prévoit d’adopter un modèle d’exploitation privé tout en conservant une certaine souveraineté sur ses ressources. Bien que des défis subsistent, notamment en termes de réglementation et de contrôle, l’ouverture aux investissements étrangers pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour l’industrie du lithium en Bolivie.
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